Camagüey 500 y la nostalgia

Camagüey, por sus llanuras, puede catalogarse como la Pampa de Cuba. Aventajó, además, sobre ese término, la forestación boscosa precolombina, que fue desapareciendo por el cultivo de la caña de azúcar y la ganadería. Ricas haciendas albergarían la mayor masa de oro rojo del país y decenas de centrales azucareras producirían más de una cuarta parte del dulce tesoro nacional. Hoy las tierras de la provincia, convertidas nuevamente en grandes e impenetrables bosques –ahora de marabú –recesan de cultivos cañeros y de otros tipos, así como de vacunos de carne y leche en más de un 75 %.

Pero, ¿qué hay en específico sobre la ciudad capital de provincia?

Camagüey, casi a 500 años de fundada, es la tercera ciudad del país por habitantes, solo superada en masa poblacional por Ciudad de La Habana y Santiago de Cuba. Fue el sitio donde habría de nacer Ignacio Agramonte, uno de nuestros próceres más distinguidos –quizás el más inmaculado de todos –; fue cuna de la mayor poetisa cubana: Gertrudis Gómez de Avellaneda; y fue origen del Pasteur de América: Carlos Juan Finlay. Quizás por eso –aunque Epicteto afirma lo inconsistente de este juicio[1] –los camagüeyanos tenemos fama de inmodestos y altaneros al compararnos con otros provincianos. Acaso algo de eso es cierto, porque Camagüey también ha sido la comarca de mejor pronunciación idiomática de la nación. Todavía hoy, a pesar de las mezcolanzas interprovinciales, los habitantes de más exigua cultura no “hablan cantando” como muchos orientales, ni truecan o amputan letras del léxico, como otros muchos en occidente.  

Una carretera de 30 kilómetros de circunferencia bordea la ciudad que ya rebasa su límite y continúa creciendo debido a la marea in crescendo de los campesinos que emigran en desbandada desde sus predios evadiendo los nuevos boscajes de marabú que amenazan con cubrirlo todo. Y dentro de ese enorme círculo de asfalto vibra y suspira una ciudadanía con más de 320 mil habitantes.

¿Se ha preguntado usted cómo es Camagüey actualmente por dentro? ¿Ha leído en las bloguerías de mi coterráneo Juan Antonio García sus lamentaciones por la ausencia de los once cines de pantallas grandes que aglutinaban cada noche a miles de cinéfilos en sus cómodas butacas? ¿Ha encontrado por casualidad en mis afiladas críticas la nostalgia de una ciudadanía que conoció la abundancia de semáforos en sus estrechas calles?

Pero Camagüey no se da por vencida. Allí quedan sus iglesias, remodeladas gracias a la caridad de Juan Pablo II; allí están sus plazas, restauradas por la Oficina del Historiador de la Ciudad a despecho de medidas arbitrarias que incomodan al lugareño; aquí permanece parte de su pueblo –me refiero al que no ha emigrado –soportando los vientos huracanados del tiempo y las limitaciones, soslayando las carencias de una buena alimentación, el deterioro paulatino de sus casas y sus calles, la pérdida de valores humanos que se hunden en una marisma de estafadores y asaltantes.

Aquí su pueblo humilde, manso y bueno, receptivo a los actos por el Primero de Mayo y asistente asiduo a las asambleas de “Rendición de cuentas” sin recabar resultados, siempre con una sonrisa a flor de labios para saludar y dar la bienvenida a todo el turista que les llega. Por las calles de esta ciudad transitan todavía –al decir de Don Pancho –las mujeres más hermosas de Cuba, a pesar de algunas mutaciones al jineterismo con declarado empeño de encontrar en el extranjero que nos visita alguien que se las lleve aunque sea para Samoyedo.  

Camagüey sufrió por su parte oriental la amputación de Elias y el Francisco –hoy municipios Colombia y Amancio Rodríguez –; y por el oeste todo lo que constituye hoy la provincia Ciego de Ávila. Ambas disecciones –que luego de un análisis profundo solo dan como resultado el mayor empobrecimiento y ruptura idiosincrásica de los lugareños –solo han servido para fraccionar y destruir la infraestructura de la provincia que fue la más rica en ganadería y macizos cañeros del país. Por suerte, los habitantes de esas regiones seccionadas, con sumo orgullo, aun se consideran camagüeyanos.

A pesar de todo, en espera del 500 aniversario de la fundación de su capital, por todos los medios difusivos regionales y en cada asamblea que se convoca, se habla eufóricamente y con optimismo de un Camagüey Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Repito, ardua faena es la que espera a quienes pretenden, en tan poco tiempo –restan solo 20 meses –destupir alcantarillados obstruidos y asfaltar vías públicas dificultosas de transitar –todavía el hueco de la calle San Martín continúa siendo una amenaza mortal para los vehículos –; preservar del derrumbe casi inminente a centenares de viviendas en pleno deterioro y embellecer a miles de fachadas descascaradas y ausentes de pintura; alcanzar el esplendor de una ciudad que en sus anales históricos aparece como una de las más limpias del país, hoy inundaba de bosta y orina de caballos carretoneros; higienizar  sus calles de mendigos alcohólicos que deambulan sucios y harapientos por doquier; colocar alumbrado a decenas de callejones oscuros.   .

Todavía quedan por resolver la calidad del “pan nuestro de cada día”, la equidad de precios entre artículos de primera necesidad y salarios obreros, la erradicación de los verdaderos burócratas, que pululan por millares disfrazados de inspectores, directivos o agentes del orden. Todo eso y más se torna necesario para que el pueblo camagüeyano reciba verdaderamente feliz el 500 aniversario de su fundación.

A propósito, se ajusta muy bien a este comentario el fragmento que en misiva privada me escribió un viejo amigo al respecto:

 No debe olvidarse que disponemos de una infraestructura que hay que renovar porque está gastada por el uso, que no siempre ha sido el mejor. Además, las estrategias perfiladas en los 60 del pasado siglo, si bien favorecieron el camino para la formación de un pueblo instruido, hoy en día hay que buscar otras más avanzadas que respondan  a la Cuba y el mundo del siglo XXI. No podemos ni debemos quedarnos atrás. Eso nunca. Hay que poner orden en todo pensando que los gustos y las ideas evolucionan y que la realidad es otra y hay que saber afrontarla. Debe tenerse presente que ciencia, educación y cultura son pilares fundamentales en estrecho diálogo formativo. Como el artista, el albañil se sentirá orgulloso de la obra bien construida, y el maestro, el verdadero, el que sí educa e instruye, se reconocerá en los logros de los hombres y mujeres que formó para el futuro de la patria.

No se debe seguir confiando en los caminos trillados, hay que buscar otros nuevos más amplios y atender lo urgente, pero sin abandonar la mirada soñadora y reflexiva, imantada por anchos horizontes de futuridad.

No obstante esos compromisos a resolver, esta meta pudiera ser de fácil acceso cuando se le compare al intento de recuperar algo más importante que la infraestructura física de la ciudad, que se ha ido perdiendo paulatinamente y escapa al sentido de la vista: el carácter honrado, la empatía que nos confraternizaba y nos hacía más seguros y felices. En mi libro inédito “Medio siglo más tarde” dejo escrito:

Recuerdo que, cuando niño, las puertas de nuestra casa en la ciudad no se cerraban. Era un portón enorme, estilo colonial, que por la noche solo se entornaba para permitirle al lechero dejar sus litros de leche dentro del inmueble sin necesidad de llamar a sus moradores en la madrugada. Por cierto, la leche venía en litros sellados con auténtica garantía de salubridad y pureza, no como hoy que la depositan en un tanque cualquiera en los puntos de venta, ya descremada por la administración estatal, y sin la garantía de que sea más adulterada aún por los “carreros” o por los expedidores del mismo punto. Los automóviles dormían seguros en las calles y las bicicletas se apareaban en las afueras de las tiendas cuando su dueño pasaba dentro del establecimiento para hacer compras sin el recelo de que fueran hurtados.

Roguemos a Dios se logre, para el esperado 4 de febrero de 2014, superar tantos valores éticos ausentes de la ciudadanía junto a la reestructuración física de una ciudad que desfallece día a día en espera de cambios positivos.

Pedro Armando Junco

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[1] En el Enquiridión o Máximas de Epicteto, este hace referencia a un caballo que gana una carrera y su dueño se enorgullece de ello. Señala Epicteto que no es precisamente el dueño quien debe sentir orgullo por el triunfo, sino el caballo.