Gambito al “cuentapropismo”

La más reciente batida del ministerio de Comercio Interior ha sido contra las costureras y los sastres. Estas personas, patentizadas dentro del gremio de los “cuentapropistas”, aprovechaban su contribución a la “ONAT” y ponían a la venta en las puertas de sus locales de trabajo, productos que no eran precisamente manufacturados por ellas. No era extraño entrar a uno de esos establecimientos particulares – menguadas remembranzas de las antaño tiendas de ropa particulares –y sentirse en una boutique de primera clase. Allí podía uno adquirir un par de “zapatillas”  de marca, tanto como la mejor ropa extranjera de calidad.

No está de más advertir a los lectores que no viven en Cuba, que estos pequeños espacios, muchos de ellos en la sala de una casa o bajo el portalón de una cochera, eran tan visitados como la más conocida “shopping” estatal. Y, desde luego, le hacían competencia. También es cierto que los productos extranjeros de estos particulares eran tan caros como el que expende el Gobierno; pero el ciudadano común, esquilmado por los altos precios de las tiendas estatales en ropas y zapatos “totenemos”, así como cualquier otro producto casi siempre excesivamente costoso y de pésima calidad, no vacilaba en comprar a un particular que, a fin de cuentas –alguien me comentó –el dinero se quedaba entre nosotros… 

El grito llegó al cosmos. Y no es para menos. Se rompía una cadena comercial que comenzaba en los “mulos” y “mulas” que viajan a Ecuador, a México y otros países y regresan cargados de bisuterías y productos de cualquier tipo. Estos mulos y mulas –y debo aclarar que nada tengo contra ellos, pues si yo pudiera hiciera lo mismo –son capaces de viajar a Panamá si nuestro Presidente se los pide y traer de regreso los aviones Mig21 y los misiles que esos cabrones han incautado.

De igual modo se ha librado una campaña contra los “catreros”. Debo aclarar primeramente qué es un catrero, no se confunda con su parónimo “cuatrero”. Pues, por lógica, es el neologismo que la población ha colocado a quienes exponen productos a la venta encima de un catre. Y un catre es una camilla portátil de las que nos mandaban los soviéticos por millares para que esperáramos acostados la solvencia gratuita de nuestras necesidades básicas mientras ellos echaban el hígado trabajando. Cuando la Unión Soviética desapareció nos quedaron los catres. No hubo una familia cubana que no tuviera uno, dos, tres catres ociosos en su casa. Y no encontrando un mejor uso que darles, los “merolicos” –palabra robada al léxico mexicano después de la novela “Gotita de gente” para signar a los estafadores callejeros, que en Cuba, luego de pagar una patente al Estado, pasaron a llamarse “cuentapropistas” –utilizaron para correr de carnaval en carnaval por toda la Isla y colocar encima del camastro en áreas de festejos, las mil y una cosas inventadas y por inventar.

Aunque todavía en diversos lugares se dejan ver, los catreros fueron ubicados en un centro que los agrupaba en la calle Francisquito aquí en Camagüey. Imagino que cada provincia y municipio del país tenga una historia igual o parecida. Aquí era una nave gigantesca, de una calle a otra, pero muy estrecha e incómoda, que dificultaba caminar entre los quioscos. Así que el nuevo Secretario del Partido les acondicionó la antigua Plaza del Mercado –muy subutilizada, por cierto –y los acomodó en mejores espacios y con mayor viabilidad que la que tenían en Francisquito.

En esos cubículos había de todo, menos los catres. Ferretería, ropa, zapatos, cosméticos…; ¡de todo! Como en el “pulguero” de Miami. Alguien me dijo hace algunos días antes de las nuevas restricciones:

–Estamos mejorando. Ya hasta “pulgueros” tenemos… como los malos…

Pero hasta ellos llegó la abatida. Nuestros antiguos “merolicos”, ahora “cuentapropistas”, solo pueden vender productos fabricados por ellos mismos. El Estado no. El Estado se guardó para sí los mejores locales de la Plaza del Mercado y allí puede adquirirse –en divisas, por supuesto –una Mona Lisa o una Última Cena de Da Vinci a noventa CUC (2250 pesos o, para que se comprenda mejor, nueve salarios básicos mensuales).

El caso es que el Estado cubano todavía se arroga el derecho al monopolio; el mismo monopolio que tanto condenamos en el mundo capitalista. Pero este privilegio estatal es todavía más despótico que aquel, porque ni siquiera permite la competencia. Es un embudo que se cierra al final en forma de trapiche, exprimiendo no solo el dinero que adquiere el trabajador cubano, sino el del turista y el que llega en remesas desde el exterior. Inclusive, el pueblo es víctima de él en las “trapichopin” –¡vaya palabrita!, que tiene su origen en los trapos que como donativo a los miserables del país envían desde el exterior en enormes pacas los habitantes de otras naciones para no echarlos a la basura o al fuego. Y el Gobierno, en vez de dispensarlo gratis, lo vende a la población necesitada. Y la población necesitada se “faja” por entrar a esas tiendas a comprar aquella basura desechada y hasta dice que tiene muy buen precio.

Entonces es cuando me da por pensar que nos hace falta mucha más cultura. Más que el alimento que pobremente nos llevamos a la boca cada día, el pueblo de Cuba necesita conocer más de sus derechos ciudadanos, que no son solamente la educación y la salud… ¿gratuitas? Mientras esto sucede, continuamos en picada y todo aquel que aspira a una vida mejor sigue pensando en marcharse de Cuba. Por eso, amigo o amiga que me lees, no pienses nunca que estas cosas que escribo, al parecer ironías hilarantes, son para reír. O sí, para que rías; como hago yo, aún cuando de mis entrañas brota, inmenso, el deseo de llorar ante tanto desastre.

Pedro Armando Junco